Regeneración disco intervertebral con células madre

Última actualización el 26 diciembre 2024 a las 01:02 pm

La regeneración del disco intervertebral es un campo prometedor dentro de la medicina regenerativa, que utiliza las células madre para tratar los problemas degenerativos de la columna vertebral. El objetivo es recuperar la función y la estructura del disco intervertebral dañado, al intervenir en el proceso de deterioro celular. A continuación, exploramos cómo las células madre y los factores de crecimiento pueden ayudar en este proceso.

¿QUÉ SON LAS CÉLULAS MADRE?

Las células madre son células con la capacidad única de dividirse y transformarse en células especializadas con funciones específicas. En el caso del disco intervertebral, los condrocitos (células que forman el cartílago) son los encargados de producir la matriz extracelular, una sustancia gelatinosa que da al disco sus propiedades elásticas. Las células madre, que se pueden obtener de fuentes como la grasa o la médula ósea, tienen la capacidad de convertirse en condrocitos y regenerar la matriz extracelular dañada.

FUNCIONAMIENTO DE LAS CÉLULAS MADRE EN EL DISCO INTERVERTEBRAL

El disco intervertebral está compuesto por condrocitos que producen la matriz extracelular, que mantiene su integridad y funcionalidad. Con el paso del tiempo, especialmente cuando el disco sufre degeneración, los condrocitos pierden su capacidad de reproducirse y generar una matriz de calidad, lo que provoca dolor de espalda y hernias discales. Al introducir células madre en el disco, estas se convierten en nuevos condrocitos, ayudando a restaurar tanto la cantidad de células como la calidad de la matriz extracelular, recuperando así la función del disco intervertebral.

¿Qué son los factores de crecimiento?

Los factores de crecimiento son señales naturales que estimulan a las células para que se reproduzcan y produzcan más matriz extracelular. Estos factores se encuentran en las plaquetas de la sangre y se obtienen mediante un proceso de extracción y tratamiento de la sangre del paciente. Una vez obtenidos, los factores de crecimiento se introducen en el disco intervertebral para activar los condrocitos y estimular la regeneración del tejido.

Medicina regenerativa en el tratamiento de la degeneración discal

La medicina regenerativa incluye terapias que utilizan células madre y factores de crecimiento para tratar condiciones como la degeneración del disco intervertebral. El enfoque de estas terapias es frenar el envejecimiento celular y revertir los daños causados en los discos, lo que permite aliviar el dolor y mejorar la función de la columna vertebral.

Las células madre y los factores de crecimiento forman parte de las distintas terapias que tienen la medicina regenerativa. El objetivo de la medicina degenerativa es detener el envejecimiento celular y los efectos que este tiene sobre el disco intervertebral.

¿CUÁNDO USAR LAS CÉLULAS MADRE?

Estas terapias son más efectivas en las etapas iniciales de la degeneración discal, antes de que el daño sea irreversible. En pacientes que presentan dolor por degeneración del disco, pero que no requieren cirugía, las células madre y los factores de crecimiento pueden ser una opción. La clasificación de Pfirmann divide los cambios degenerativos del disco en cinco estadios, y los estudios sugieren que las terapias regenerativas son más eficaces en los discos en estadio II o III.

RESULTADOS DEL TRATAMIENTO

Aunque los estudios científicos sobre el uso de células madre y factores de crecimiento para la regeneración discal son aún limitados, los resultados iniciales han mostrado mejoras en los síntomas de los pacientes tratados. Sin embargo, estos estudios suelen ser de calidad variable y no incluyen comparaciones con placebo ni con otros tratamientos. Tampoco existe un consenso claro sobre la dosis, la frecuencia de las aplicaciones ni el protocolo a seguir.

A pesar de la falta de evidencia sólida, las terapias regenerativas para la degeneración del disco presentan resultados prometedores con menos complicaciones en comparación con los tratamientos quirúrgicos invasivos. En última instancia, la medicina regenerativa apunta a influir directamente en los procesos celulares para ralentizar o incluso revertir los cambios degenerativos en los discos intervertebrales, ofreciendo una alternativa menos invasiva para el tratamiento del dolor de espalda crónico.

BIBLIOGRAFÍAibliografía

• Efecto del plasma rico en plaquetas y/o factores de crecimiento sobre la regeneración y el dolor crónico asociado a discopatía intervertebral. Revisión sistemática
• Stem cells sources for intervertebral disc regeneration
• Cell Therapy for Treatment of Intervertebral Disc Degeneration: A Systematic Review