Hay ocasiones en las que nos aparecen bultos de grasa en la espalda. En la mayoría de las ocasiones los bultos de grasa son lipomas.

Qué es un lipoma

Un lipoma es una tumoración de células de grasa maduras que se denominan adipocitos. Los lipomas son los tumores blandos más frecuentes y una de las zonas donde  se ven con más frecuencia es en la espalda.

Los lipomas suelen localizarse en el tejido subcutáneo, justo por debajo de la piel, no suelen estar adheridos a planos profundos, se pueden mover por debajo de la piel. Habitualmente son de crecimiento lento.

Cómo se diagnostica un lipoma

Habitualmente es el propio paciente el que nota que tienen un bulto de grasa en la espalda, muchas veces acude a la consulta por que ha notado que ha crecido en los últimos meses.

Normalmente basta con la inspección del bulto de grasa y la palpación para llegar a la conclusión de que es un lipoma.

Con las pruebas de imagen, ecografía y resonancia principalmente nos serán útiles para determinar su tamaño y localización exacta y si hay algún vaso sanguíneo o nervio en la proximidad que pueda dificultar una posible cirugía.

Qué síntomas producen los lipomas en la espalda

Los lipomas suelen ser asintomáticos. En ocasiones pueden producir dolor debido a microtraumatismos en la zona, otras veces pueden infectarse, llegando a producir abscesos y excepcionalmente pueden comprimir algún nervio produciendo alteraciones sensitivas y motoras.

La alteración estética que producen los lipomas muchas veces generan estrés y ansiedad, siendo este el principal motivo por el que se quita un lipoma

Tratamiento

El tratamiento es quirúrgico, un bulto de grasa en la espalda no va a desparecer solo. Quitar un lipoma dependerá de si produce síntomas o no. Pero la principal indicación para quitar un lipoma es el defecto estético que produce.

Cómo se quita un lipoma

Quitar un bulto de grasa en la espalda es relativamente sencillo, se trata de una intervención quirúrgica ambulatoria y que se realiza con anestesia local y sedación. Lo primero que haremos es una incisión en forma de ojal  para conseguir una cicatriz lo más estética posible. A través de la incisión liberaremos el lipoma teniendo especial cuidado con los vasos para no dejar nada sangrando. Muchas veces el lipoma una vez liberado sale exprimiendo la zona de alrededor, es lo que se denomina parto del tumor.

La duración de la cirugía para extirpar un lipoma en la espalda dura unos 10-15 min.

Complicaciones

La cirugía es bastante segura y aparecen complicaciones en muy pocos casos. Las complicaciones más frecuentes son el dolor post-operatorio, los seromas, la infección post-operatoria o los problemas de cicatrización. Para el dolor bastará con los analgésicos habituales (paracetamol, ibuprofeno), seremos muy cuidadosos realizando curas cada 3-4 días con povidona o clorhexidina para evitar infección y que se nos abra la herida.

Cuidados post-operatorios

Es importante no mover durante 2-3 semanas en exceso la zona de la herida, las tensión que provocan los movimientos sobre la herida pueden ser responsables de cicatrices hipertróficas o dihescencia de sutura.

Durante el primer año evitaremos la exposición directa al sol de la cicatriz, de este modo evitaremos cicatrices hiperpigmentadas.

Los bultos de grasa en la espalda, son tumores relativamente frecuentes, en la mayoría de los casos son lipomas, que son tumores benignos. El tratamiento de un lipoma es quirúrgico, el principal motivo por el que los pacientes se suelen quitar un lipoma es por motivos estéticos, aunque en algunas ocasiones pueden ser debido a otros síntomas, como es el dolor o una sobreinfección. La cirugía para quitar un lipoma es sencilla y con un porcentaje de complicaciones pequeño.

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Autor: Dr. José Fco. Lizón.  Especialista en cirugía endoscópica y mínimamente invasiva de columna.

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Bibliografía.

Lipomas y compresión nerviosa

Fibrolipoma gigante de la espalda

Compresión medular por lipoma epidural dorsal